他认为,公司最大优势在于“中西结合”生意理念,既采纳西方专业知识,同时也带着亚洲人心态到海外扩展,无论是去到泰国或印度尼西亚,都会顺应当地文化及迎合客户需求。例如,印尼客户会把柠檬香当成橘子香,而公司在研发香精时特别注意这些文化差异。

盛香国际目前在淡滨尼JTC Space@Tampines North租下面积约2560平方米(2万7500平方英尺)的厂房作为办公室、研发及生产基地,公司也正积极扩充,希望营收在未来三年到五年能翻增三倍。


(资料图)

洪国财会与研发团队一起探讨客户企划案,他形容,调香师的职责就好比大楼的建筑师,而香味设计师则如室内设计师。“香精制造其实没有什么特别技术,最重要在于调香师可以做得多好。”

面对竞争激烈的香精制造市场,洪国财表示,公司主要专攻本区域中小企业,并不会与行业巨头“硬碰硬”,看好市场还有很大发展空间,尤其是在亚洲地区。

不过洪国财透露,疫情关系加上零部件短缺等问题导致自动化生产计划延后了两年,公司下个月才能正式安装设备。

为了提高生产力,公司从2020年开始积极推动采纳工业4.0技术。在新加坡企业发展局的协助下,已斥资200万元来打造自动化生产线。

“从事这个行业需要很好的领导者和导师。就算我已不是他的员工,他也给了我很多指导,愿意跟我分享他的人生经验,在中小企业很少会遇到这样的老板。”

创办人陈启贤鼓励员工不断精进推陈出新

不少全球香精制造行业巨头都进军新加坡,在本地设立区域总部或生产基地,包括瑞士的奇华顿(Givaudan)和芬美意(Firmenich)、美国的国际香料香精公司(IFF)、德国的德之馨集团(Symrise)及日本的高砂香料工业(Takasago)。

现年38岁的洪国财毕业自新加坡理工学院化学工程学系,2016年加入盛香国际,是因为结识了公司总裁兼创办人陈启贤,发现公司与众不同及注重扩展潜能。

无论是清新馥郁,还是木质花香,每个人对气味都有独特偏好。

盛香国际十分注重研发及创新精神,以持续带给客户新点子。公司目前雇有40名员工,当中研发团队占了四分之一,他们以两名来自英国和法国的资深调香师为首,其他员工则担任香味设计师(scent designer)。

虽然盛香国际目前有超过九成订单是来自外国客户,但洪国财表示公司并不打算到海外设厂,“新加坡人工和租金成本确实比较高,不过只要我们拥有广泛的销售网络就可以抵消这方面的成本。”

本期《香气相投•魅力无限》走入香水香氛产业链,介绍“嗅”出商机的本地商家如何大胆布局及发挥创意以打响新加坡品牌,第一期打头阵是位居产业链最上游的本地香精制造商——盛香国际。

采纳工业4.0技术 200万元打造自动化生产线

专攻本区域中小企业 不与行业巨头硬碰硬

根据数据分析机构Statista估计,不包括香氛产品,全球香水市场规模今年达582亿美元(775亿新元),2023年至2027年复合年均增长率(CAGR)约3.25%。

洪国财负责与客户对接及向他们介绍新点子,对他而言,如何掌握客户真正的需求无疑是一大挑战,“有些客户在收到我们的样品后就能马上下订单,但有些客户就一直搞不清楚他们到底要什么,我们就得靠经验去观察和判断客户真正的需求。”

自动化生产线启动之后,他强调公司不会因此缩减人手。“我们会培训现有员工如何运用新设备以及拓展新业务之外,未来计划让厂房可以推行轮班制,到时就可以全天候生产,不像现在只是从早上9点到傍晚6点。”

盛香国际业务发展总监洪国财接受《联合早报》访问时指出,公司所研制的香精应用情况非常多元,不仅会用于香水与香氛产品,也包括洗发和沐浴露、洗衣精、洗碗剂及地板清洁剂等个人护理和家居产品。

洪国财原本在一家本地香精原材料供应商担任销售员,盛香国际恰好是他的客户。洪国财说,陈启贤在香精制造业累积了超过30年的丰富经验,在创立盛香国际之前曾与英国合伙人一起在本地从事香精制造。

洪国财指出,一般上中小企业不太能接受改革,会认为自身运作方式没有问题,可是陈启贤的想法不一样,“他强调现在好不代表未来会好,我们要一直进步、一直推陈出新。”

创立于2009年的本地香精制造商盛香国际(Senses International)为企业客户研制香精,公司销售网络覆盖东南亚和澳大利亚。

要成为合格的调香师至少要经过10年培训,因此公司现阶段还是要靠外来人才传授知识和经验。洪国财说,新加坡很难找到相关人才,公司一直努力栽培香味设计师。他强调,入行先决条件除了具备化学科系相关背景,最重要还是有灵敏嗅觉。

由各种香料按适当比例调配而成的香精,是香水与香氛产品最重要的灵魂。

除了悦人悦己的香水一直是许多现代消费者的心头好,能带给生活仪式感的香氛产品近年来也成为市场新宠。

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