陈慧真指出，五年前，全球的CSO大部分来自行销与传播领域。过去一至两年，越来越多从事策略、创意、营运或供应链管理的人才被赋予CSO的角色。

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不清楚角色定位，导致上市公司在决定CSO人选时，偏向任用负责投资者关系或企业传讯的主管，并大量聘用顾问。这样的人选通常不具备可持续发展的专业知识，他们大多也没有参与过企业许多重要的决策。

“亚太在这方面依然落后于全球。我们发现，亚洲七成CSO都是来自传播背景，只有10％拥有营运或供应链管理的经验。”

不是每家公司都须有CSO

政府也委任CSO

除了企业，政府也任命CSO。永续发展与环境部原首席科技官林端良今年1月出任我国第一位政府首席永续发展官（GCSO），领头推动我国的可持续发展议程，包括与各公共部门和企业对接。

新加坡国立大学商学院教授、企业治理专家麦润田于今年2月发布的一项研究指出，委任专职CSO的本地上市公司不超过五成。

即使委任了CSO，将近半数公司没有披露CSO向谁汇报工作内容。研究认为，这反映了CSO在公司内部并未扮演重要或积极角色。

麦润田因而建议，企业应该先评估哪些是重要的可持续发展课题或风险，才任用具备相关专业知识的CSO。

这也意味着不是每一家公司都应该任命CSO。麦润田说：“那些面临重大可持续发展风险或希望挖掘相关机会的公司，任命一位具备足够地位的CSO可能是有意义的。在这样的情况下，委任一名专职的CSO也才有意义。”

“虽然监管机构推动公司发布报告能助鼓励公司在业务发展中，将可持续发展纳入考虑，但越来越多公司只是为了发报告，而不是真正将可持续发展融入业务。许多编制精美报告的公司根本不能持续发展。”

CSO的任务不是撰写可持续发展报告

基于披露的素质和可获得的公开信息有限，这份研究仅纳入市值最大的首50家上市公司（不包括房地产投资信托和商业信托）。

新加坡金融管理局于2021年首次委任CSO，并于去年扩大可持续发展部门，由金管局助理局长（发展与国际）柯丽明兼任CSO。

陈慧真认为，本地企业若从外部延揽CSO须实际一些。“虽然企业倾向任用本地人才推动可持续发展议程，但如果须有深厚的可持续发展专业知识和经验，在大多数情况下，这些人才主要来自亚洲以外的地区。”

麦润田接受《联合早报》采访时说，上市公司经常将可持续发展与企业社会责任（CSR）混为一谈，并认为CSO的主要任务就是撰写可持续发展报告。

企业越来越重视可持续发展，但这方面人才短缺，造成首席可持续发展官（Chief Sustainability Officer，简称CSO）成了人力市场炙手可热的高阶主管。可是，很多本地企业仍不清楚CSO应扮演的角色。

猎人头公司罗盛咨询（Russell Reynolds Associates）顾问陈慧真受访时说，可持续发展越来越受到重视，但相关人才很短缺。“CSO是一个全新的职务，市场上几乎没有打从职业生涯开始就专注于可持续发展的人才。所以，现有的相关人才在市场上非常抢手。”